Insbesondere die Vermarktung der beiden Wohnbaugebiete in Mühlen an der Dorfstraße und in Steinfeld an der Dammer Straße hat im laufenden Jahr an Fahrt aufgenommen. Mehr als 100 Bauplätze sind so in die Vermarktung gegangen. Aufgrund der nach wie vor großen Nachfrage nach Wohnbauplätzen in der Gemeinde ist der Verkauf der Grundstücke in Mühlen nahezu abgeschlossen. An der Dammer Straße läuft die Vergabe der Bauplätze in 2018 weiter.
Ganz oben auf der Agenda standen neben der Weiterentwicklung von Wohnbauflächen in diesem Jahr erneut Investitionen in die Infrastruktur der Schulen und Kindertagesstätten. So waren im 2. Halbjahr 2017 die Planungen für den Bau einer Mensa bei der St. Antoniusschule in Mühlen für den Ganztagsschulbetrieb ein großes Thema. Ebenso wie in der Grundschule St. Johannes in Steinfeld konnte hier der Ganztagsbetrieb bereits aufgenommen werden. Übergangsweise findet die Mittagsverpflegung in der Aula der Grundschule in Mühlen statt. Erste detaillierte Planungen für einen Mensaneubau und den Abriss und Neubau des Altbaus der St. Antoniusschule mit Fach- und Klassenräumen sollen in der Schulausschusssitzung Ende Januar 2018 vorgestellt werden. Für die Neu- und Umbauarbeiten an der Grundschule in Mühlen hat der Rat 1,2 Mio. Euro im Haushalt 2018 eingestellt. Auch für eine Mensaplanung in der St. Johannes-Schule in Steinfeld sind im Haushalt 2018 erste Planungskosten eingestellt. Noch werden die Grundschüler in der benachbarten Mensa der Don-Bosco-Schule mit versorgt. An der Oberschule wurden 2017, wie bereits in den Vorjahren, weitere Fenster erneuert und der Fassadenbereich im Innenhof saniert. Auch in 2018 soll die energetische Fenster- und Fassadensanierung an der Don-Bosco-Schule fortgesetzt werden.
Im Bereich der Kleinkinderbetreuung und dem bedarfsgerechten Ausbau der Kindertagesstätten stehen nach wie vor erhebliche Investitionen an. Auch wenn der Betreuungsbedarf in der Gemeinde derzeit zu 100 Prozent abgedeckt werden kann, hat man in Steinfeld die Zukunft im Blick. Los ging es in diesem Jahr mit einer weiteren Krippengruppe, zunächst untergebracht im Kindergarten des Andreaswerkes, die künftig ab Sommer 2018 zum Kindergarten St. Marien wechselt. Im Andreaswerk wird dafür eine zweite Kindergarten-Regelgruppe mit Beteiligung der Gemeinde eingerichtet. Auch die umfangreichen Sanierungsarbeiten im Kindergarten St. Antonius in Mühlen werden in einem 2. Bauabschnitt in 2018 fortgesetzt und abgeschlossen. Weiterhin unterstützt die Gemeinde die Planungen des Andreaswerkes, an der Dammer Straße ein inklusives Wohnquartier zu entwickeln, um die Angebote des Andreaswerkes mit integrativem und heilpädagogischem Kindergarten und der Werkstatt für Menschen mit Behinderungen vor Ort abzurunden.
Auch die gewerbliche Entwicklung stand im laufenden Jahr im Fokus. So konnte mit dem Erwerb einer rund 15 Hektar großen Fläche an der Verbindungsstraße ein weiterer Grundstein für Gewerbeansiedlungen gelegt werden. Die Bauleitplanung wird Anfang 2018 angeschoben, so dass hier kurzfristig attraktive Industrie- und Gewerbeflächen zur Verfügung stehen. Insgesamt profitiert die Gemeinde von der verkehrsgünstigen Lage und der guten überörtlichen Anbindung der Gewerbegebiete in Steinfeld und Mühlen. Dank der guten Steuerkraft mit rund 6,5 Mio. Euro Gewerbesteuereinnahmen und Zuwächsen bei der Einkommens- und Umsatzsteuer konnten die zahlreichen investiven Maßnahmen im laufenden Jahr umgesetzt werden. „Mein Dank dafür gilt sowohl unseren wirtschaftsstarken Unternehmen als auch den Bürgerinnen und Bürgern“, so Bürgermeisterin Manuela Honkomp. Weitere Maßnahmen von Bedeutung im Jahr 2017 waren u.a. der Bau eines Gehwegs an der Bahnhofstraße zum Dienstleistungspark „Wilkings Hof“ mit der VR-Bank, die europaweite Ausschreibung zur Anschaffung eines neuen Feuerwehrfahrzeuges HLF 20 sowie die Anschaffung eines neuen Kommunalfahrzeugs für den Bauhof.
Geprägt war das Jahr auch von einigen besonderen Veranstaltungen, wie etwa dem gemeinsamen Unternehmerabend mit der MIT, dem Neubürgerempfang oder auch der Ehrung verdienter Bürger für besonderes soziales oder kulturelles Engagement. Einen Neustart gab es im Steinfelder Jugendtreff mit Jugendpfleger Alexander Bäuning. Der Treff erfreut sich mit seinem vielfältigen Angebot großer Beliebtheit bei Kindern und Jugendlichen. Auch die ehrenamtlich geführte Fahrradwerkstatt konnte in diesem Jahr mit dem Umzug an die Bergmannstraße ihr Angebot für bedürftige Mitbürger erweitern. Erfreulich ist auch dies: Für die Sanierung des Erdgeschosses im ehemaligen Kloster in Mühlen, das der Heimatverein Mühlen als Heimathaus ausbauen möchte, liegt eine Förderzusage aus dem Programm ZILE vor. Auch für die Sanierung der Aschenlaufbahn im Falken-Stadion sowie für die Errichtung eines Beachhandballfeldes wurden entsprechende Förderanträge gestellt. Und auch im Ortskern tut sich etwas: Mit dem B-Plan „Ortsmitte“ wurde der Weg frei gemacht für die weitere bauliche Entwicklung an der Großen Straße. Hier soll u.a. ein Wohn- und Geschäftshaus mit Tagespflege und Seniorenwohnen entstehen. „Alles in allem sind die gute wirtschaftliche Entwicklung und die solide Haushaltslage der Gemeinde ein guter Grundstein für weitere, wichtige Investitionen in den kommenden Jahren“, freut sich Bürgermeisterin Manuela Honkomp.